Hero Wars Deluxe

Greg Stafford, Robin Laws, jne.

Hero Wars on vähän erikoinen tuote siitä, että se on tosiaan yleisen käsityksen mukaan "vanhentunut" roolipeli, jota ei saa myytyä nyt mitenkään, koska eihän roolipelaaja halua ostaa vanhaa laitosta pelistä josta löytyy uusikin. Käsitykseni on, että tätä tuotettiin 2000-luvun vaihteessa vähän turhan innokkaasti suhteessa kysyntään, ja niinpä peli ilmaantuu nyt vähän siellä sun täällä edullisesti; itse löysin tätä jokusen kappaleen edullisesti Saksan Spiel-pelimessuilla iskemättömissä kääreissä, joten investoin sitten klassikkoon sillä ajatuksella, että halvalla vanhempikin peli löytää kyllä tyytyväisen omistajan.

Hero Wars on historiallisesti erittäin tärkeä peli minulle ja oikeastaan laajalle osalle roolipelikenttää; paitsi että se on saavuttanut sellaisen suosion, että uudempia laitoksia tehdään ja myydään edelleen, niin kyseessä oli myös yksi varhaisista, verrattain selväpiirteisistä proge-peleistä, jotka olivat innoituksena muunmuassa forgelaiselle pelisuunnittelulle. Sellaiset roolipeliteoreettiset ideat kuin universaali selkkauksenratkaisujärjestelmä, pelaajan itse määrittämät taitolistat ja ulkoisten tehokkuustekijöiden kuten varallisuuden ja sosiaalisten suhteiden käsittely kykyinä olivat kaikki selkeästi esitettyinä mukana tässä pelissä. Julkaisuajankohtanaan peliä pidettiin radikaalina, varsinkin kun vanhat Runequest-fanit olivat odottaneet jatkoa jo pitkään, mutta eivät ehkä osanneet odottaa ihan tällaista.

Siltä varalta että lukija ei tosiaan tiedä yhtään, että mistä Hero Warsissa eli HeroQuestissa (pelin nimi vaihdettiin toiseen laitokseen pari vuotta myöhemmin) on kyse, lyhyt selvitys lienee paikallaan: kyseessä on fantasiaseikkailuroolipeli, joka sijoittuu Glorantha-nimiseen rikkaaseen fantasiamaailmaan, joka on käymässä kohti kolmannen ajan loppua ja siihen liittyviä suuria mullistuksia. Pelin voi sijoittaa moneen erilaiseen osaan Gloranthaa, mutta kaikkia yhdistää suurten sosiaalisten, poliittisten ja maagisten mullistusten aika, joka antaa mahdollisuuden suurille sankareille: on vapaussotia suurten imperiumien puristuksessa, rotuvihaa syystä ja syyttä, kosmisten myyttien toteutumista, ritareita, barbaareja, patriiseja ja wushu-sankareita. Pidän henkilökohtaisesti Gloranthaa yhtenä roolipelikulttuurin harvoista kirjallisesti arvokkaista töistä, kirjallisuutena joka on pakko rinnastaa ja huomioida 1900-luvun fantasiakirjallisuuden historiassa - sen verran omaperäistä ja intohimoista settiä se on, hyvin verrattavissa esimerkiksi Tolkienin Keskimaahan noin niinkuin kirjallisilta ansioiltaan.

Yksi syy siihen että olen itse innoissani tästä Hero Warsista on se, että peli on käynyt läpi muutoksia eri laitoksissaan, ja nyt kun olen lueskellut ja vähän pelaillutkin eri laitoksia, olen kyllä sitä mieltä että tällä ensimmäisellä on omat hyveensä verrattuna viimeisimpään, eli HeroQuestin toiseen laitokseen (siis kolmanteen suhteessa Hero Warsiin): tämä ensimmäinen laitos tuntuu noin yleensä ottaen dramaattisemmalta ja narrativistisemmalta kuin viimeisin, joka vie pelin sääntöjärjestelmää laskelmoivampaan suuntaan. Erot ovat toki sen verran pieniä, että pelinjohtamistyyli painaa jo asiassa enemmän, mutta itse luen tätä ensimmäistä laitosta mieluummin sen pienistä kömpelyyksistä ja naiiveista kohdista huolimatta.

Asianharrastajien kannattaa myös huomata, että tässä on ihan kiintoisaa settiä Gloranthaa koskien, sellaista jota ei välttämättä oikein muualla ole. Itse luin mielenkiinnolla kirjan osion mystiikasta eli tästä erityisesti Genertelan mantereen itäosissa harjoitetusta taikuudesta, joka ei ole henki-, jumal- tahi velhotaikuutta; HeroQuestista tämä osuus poistettiin nähtävästi koska sen ei koettu toimivan pelimekaanisesti, mutta minua ainakin se auttoi ymmärtämään paljon paremmin, että mitä tällä koko mystiikka-asialla haetaan. Ylipäätään tässä kokonaisuudessa on ripoteltuna kaikenlaista hyödyllistä pikkudetaljia, joka auttaa kaltaisiani keskivihreitä Glorantha-harrastajia (ei mitenkään uusia, mutta ei mestareitakaan) saamaan otetta kokonaisuudesta.

Tuotteen fyysisestä asusta vielä sen verran, että tämä on pelin Deluxe-laitos, eli se tulee laatikossa, josta löytyy säännöt, pelinjohtajan kirja, Gloranthan Visions -lähdeteos, pelaajan kirja, erinäisiä pienempiä vihkoja ja pari mustavalkoista karttaa, eli kaikenlaista tilpehööriä, yhteensä reilusti yli 500 sivua kamaa. Hinnasta huolimatta tämä on siis melko iso paketti - myyn tätä näin halvalla ihan siksi, että en itsekään maksanut kuin sen vitosen kappaleelta. Julkaisuaikaan tämän hinta oli kai jotain viisikymppiä.

Kaikkiaan suosittelen tätä tuotetta kaikille Gloranthasta ja/tai roolipelihistoriasta kiinnostuneille ihan tuon hinnan mataluuden takia; jos HeroQuestista ei vielä omista mitään versiota, niin mielestäni on hyvä idea ostaa vaikkapa tämä Hero Wars halvalla ja sitten panostaa uusimpaan laitokseen, jos tykkää siitä mitä näkee tässä ja haluaa siitä hiotumman version. Tämä on erityisen totta, kun huomioi että tässä Hero Warsissa on aika hyvä Glorantha-peruspaketti, kun taas pelin uusin laitos ei sisällä maailmaa lainkaan itse sääntökirjassaan, vaan vain sääntöjärjestelmän.